El dominio del formato digital: las cifras que ponen en riesgo al formato físico

Las cifras actuales revelan que el formato digital domina el gaming mundial y el físico se reduce a un nicho residual. Descubre cómo.

Las cifras de 2026 confirman lo que se venía gestando: el formato físico de videojuegos es un nicho cada vez más reducido. Aunque en Estados Unidos el gasto en software físico subió un 3 % interanual hasta los 1.600 millones de dólares en los 12 meses terminados en mayo de 2026 (el primer aumento desde 2009, impulsado por el Switch 2), el volumen real sigue en mínimos históricos. 

Las unidades físicas vendidas en EE. UU. cayeron a solo 37 millones en el periodo terminado en junio de 2026, frente a los 292 millones del pico de 2009. A nivel global, el mercado supera los 200.000 millones de dólares y es prácticamente digital.

El digital consolida su dominio abrumador

En PlayStation, el 82 % de las ventas de juegos completos en el primer trimestre del año fiscal 2026 (abril-junio) fueron digitales. Capcom reportó un 93,3 % de ventas digitales en el mismo periodo y proyecta llegar al 95,4 % para marzo de 2027. Xbox se mantiene cerca del 90 %. El PC y el móvil son prácticamente 100 % digitales. La industria ya no discute si el digital gana: discute cuánto tiempo le queda al físico.

Sony anunció que dejará de fabricar discos para nuevos juegos de PlayStation a partir de enero de 2028. La decisión se apoya en datos claros: el margen es mayor, no hay costes de fabricación ni logística, y el consumidor prioriza la inmediatez. Incluso títulos grandes como GTA VI llegarán con “código en caja” en su versión física.

Nintendo, el último bastión del físico

Nintendo sigue siendo la excepción. En el trimestre de marzo a junio de 2026, el 38,5 % de sus ventas de software fueron físicas (61,5 % digitales). 

El Switch 2 generó un “bump” temporal que elevó el gasto físico en EE. UU., pero analistas advierten que se trata de un repunte puntual, no de un cambio de tendencia. Fuera de Nintendo, el físico sigue cayendo a doble dígito.

Contexto y lo que realmente importa en 2026

El volumen de ventas revela una realidad estructural: el físico sobrevive por el factor regalo, el coleccionismo y la preferencia de una minoría, pero ha perdido la batalla del volumen y de la rentabilidad. Las publicadoras priorizan el digital porque es más eficiente y porque la mayoría de los jugadores ya lo elige. Sin embargo, esta transición genera riesgos reales: desaparición del mercado de segunda mano, dependencia total de las tiendas digitales de las plataformas y menor sensación de propiedad.

En mi opinión, el declive del físico no es una tragedia, sino la evolución natural de un medio que es, en esencia, software. El gaming del futuro será casi exclusivamente digital. Lo que sí merece debate es cómo garantizar la preservación de títulos, el acceso a largo plazo y que los jugadores no queden completamente atados a las tiendas de Sony, Microsoft o Nintendo. Las cifras de 2026 son claras: el formato en caja no ha muerto del todo, pero ya es un vestigio. El digital no solo domina: es el presente y el futuro casi exclusivo de la industria.